Efecto Somogyi: entre la hiperglucemia e hipoglucemia

Es común encontrar personas con diabetes que tienen un inadecuado control de su glucemia (nivel de azúcar en sangre), por lo cual pueden llegar a debatirse entre las hipoglucemias e hiperglucemias reactivas, lo cual tiende a afectar el nivel de azúcar en sangre a primera hora de la mañana. Estas situaciones pueden ser explicadas por el fenómeno Alba y el efecto Somogyi.

Para entender mejor el tema, vamos a definir la hipoglucemia como un problema de salud para las personas con diabetes que ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre está más bajo del rango normal, es decir, cuando el glucómetro indica que se encuentra por debajo de 70mg/dl. Puede ver otro post sobre los síntomas de hipoglucemia y cómo corregirla.

Por otro lado, una hiperglucemia, es todo lo contrario, se observa cuando la glucemia se encuentra por encima del límite considerado como normal. Para más especificación consulte a su médico sobre cuál debería ser su límite máximo de glucemia.

Es así como resulta difícil, para muchas personas con diabetes, explicar qué sucede en su cuerpo por la noche, ya que se acuestan con un nivel de glucemia adecuado, pero se levantan con un valor de azúcar en sangre como si hubiesen estado comiendo galletas dulces toda la noche.

Además también está el caso de personas con diabetes que presentan una hipoglucemia en la madrugada y se despiertan con unas cifras hiperglucémicas. Ambas situaciones se explican por los conocidos fenómeno Alba y el efecto Somogyi, respectivamente. Los cuales explicaremos a continuación.

El Fenómeno Alba

El fenómeno Alba, debe su nombre a los cambios naturales que ocurren en el cuerpo gracias al ciclo circadiano y el ciclo del sueño, unas horas antes de despertar. Por lo general, ocurre una hiperglucemia entre 3:00am y las 8:00am que es cuando el organismo comienza a aumentar las hormonas que preparan al cuerpo para despertarse e iniciar la jornada del día como por ejemplo el cortisol, catecolaminas y hormona de crecimiento, cuyas acciones son contrarias o antagonistas de la insulina.

Además el hígado se ve involucrado en el proceso ya que es el responsable de responder a este estímulo hormonal e incrementar los valores de azúcar en sangre. Aunque puede ocurrir en pacientes con diabetes tipo 2, es más frecuente en los que presentan diabetes tipo 1, ya que un páncreas funcional puede liberar la cantidad justa de insulina para contrarrestar ese aumento. Es común observar este fenómeno en las fases de crecimiento de los niños con diabetes, en especial, durante la primera infancia y la pubertad.

El Efecto Somogyi

El efecto Somogyi, se conoce también como hiperglucemia reactiva o de rebote, y se produce después de un episodio de hipoglucemia, ya que cuando el azúcar disminuye en sangre el cuerpo reacciona liberando hormonas que contrarrestan la situación como el cortisol, las catecolaminas y el glucagón, las cuales hacen que la glucosa sea liberada del hígado. Esta afección lleva el apellido del primer médico que describió este fenómeno en humanos, el Dr. Michael Somogyi.

Dentro de los detonantes del efecto Somogyi se encuentran: El error humano, por inyecciones de insulina en dosis más elevadas que las recomendadas por el médico, y es que unos niveles altos de glucemia en ayuno se pueden malinterpretar como resultado de una dosis insuficiente de insulina en la noche. También entran en juego el consumo excesivo de alcohol sobre todo en un período de ayuno. No hacer merienda nocturna, luego de inyectarse la insulina. Y pocas veces también puede darse en pacientes que usan insulina de acción prolongada.

Para poder diagnosticar cuál afección te está ocurriendo el médico te pedirá que hagas un chequeo de tu glucemia entre las 2 y 3 am por algunas noches. Esto es debido a que la diferencia principal entre el fenómeno Alba y el efecto Somogyi es que en el segundo hay una hipoglucemia. Por lo tanto, si en ese momento el azúcar en sangre está normal o ligeramente elevado, es probable que el fenómeno Alba pueda estar afectándote, mientras que si la lectura es de hipoglucemia, el efecto Somogyi puede estar jugándote una mala pasada.

La mejor estrategia de tratamiento debe ser concertada con tu médico tratante, quien es el facultado para determinar la estrategia que más te beneficie, como por ejemplo, hacer cambios en el horario de la inyección de la insulina de acción prolongada, cambiar el tipo de insulina, hacer uso de una bomba de infusión de insulina, realizar una merienda nocturna con carbohidratos de bajo índice glicémico y proteínas como por ejemplo la leche o el yogurt, entre otras.