Beneficios del consumo de Acido Linoleico Conjugado (CLA)

El ácido linoleico conjugado, o por sus siglas en inglés CLA (conjugated linoleic acid), corresponde a una forma de ácido linoleico, por ende, es un tipo de omega 6, convirtiéndolo en un ácido graso esencial para el cuerpo humano (1). Lo podemos encontrar en alimentos y productos que contengan carne, leche o derivados de la misma.

Actualmente ha tomado mucha fuerza su popularidad, pues se ha demostrado que juega un papel importante en el control de ciertas enfermedades como el cáncer, diabetes, síndrome metabólico, efecto antiinflamatorio y disminuye el riesgo cardiovascular, este último porque se ha identificado que tiene una actividad sobre el control de peso en personas que viven con o sin obesidad (2).

¿Qué es el Ácido Linoleico Conjugado?

El CLA es un derivado del ácido linoleico, por lo tanto, pertenece a la serie de Omega 6, haciéndolo un ácido graso esencial para el cuerpo. En realidad, CLA es un término que describe un grupo de isómeros posicionados en lugares específicos del ácido linoleico (C18:3), con dobles enlaces conjugados con distinta posición y geometría, estas posiciones se les denomina cis o trans. En teoría el CLA es un ácido graso poliinsaturado, y a la vez trans, pero esto no la convierte en una grasa mala, ya que la posición de sus isómeros (cis-cis, cis-trans, trans-cis y trans-trans) es lo que le da sus virtudes benéficas e indicará si es monoinsaturado, poliinsaturado o saturado (3). Sabemos que puede ser un poco complicado, pero con práctica y mucha paciencia es fácil identificar cuál es cuál.

Beneficios del consumo de CLA

Hasta este punto hemos mencionado algunos beneficios generales del CLA, cabe destacar que su mecanismo de acción aún no está del todo definido, pero sí se ha tratado de explicar cómo es que funciona en el organismo, por lo tanto, a continuación, te explicaremos con mayor detalle sus beneficios en el cuerpo y en ciertas enfermedades.

1. Control y pérdida de peso

Se sabe que tiene un efecto anti-obesidad tanto en modelos animales como en el ser humano, tal vez esta acción se deba a que incrementa la lipólisis en nuestras células. La lipólisis es un proceso metabólico donde se utiliza la grasa de reserva contenida en nuestro tejido adiposo, coloquialmente conocido como “llantitas o lonjas”. Es decir, incrementa la utilización de grasas de reserva y, por ende, pérdida de peso (4).

2. Efecto antinflamatorio

El isómero cis 9 trans 11 presente en el CLA le otorga un efecto antinflamatorio, pues ayuda a que se generen mayor número de anticuerpos en el organismo, así como, potencia el sistema inmunológico y reduce las respuestas alérgicas o la hipersensibilidad (5).  

3. Protección frente a algunos tipos de cáncer

La primera vez que se identificó un efecto benéfico del CLA en un tipo de cáncer, fue en un estudio realizado en un modelo animal, demostrando una disminución de células cancerígenas en la piel, posteriormente se ha encontrado que tiene mismo efecto en otros tipos de cáncer como el cáncer de mama, colon, estómago, próstata y de hígado (6). Logra este efecto gracias a su acción como antiinflamatorio y aumento del uso de reservas de grasa (isómero cis 9 trans 11 y cis 10 trans 12).

4. Prevención de enfermedades cardiacas

Múltiples estudios han demostrado que el CLA tiene un efecto protector ante el desarrollo de aterosclerosis, dicha enfermedad es el acumulo excesivo de grasa en las venas o arterias, provocando que estos acúmulos de grasa impacten en órganos importantes como el cerebro y corazón, a este evento se le denomina afección cerebrovascular y afección cardiovascular respectivamente. Aún no se tienen del todo descrito el mecanismo de acción del CLA en dichas enfermedades, pero sí se ha demostrado mejoría en los pacientes cuando se inicia la suplementación (7).

4. Aumenta la sensibilidad a la insulina

Desde varios años atrás se ha identificado que la suplementación de CLA aumenta la sensibilidad de la insulina en las células, recuerda que la insulina es necesaria para que nuestras células aprovechen la glucosa sanguínea (azúcar en sangre) y de este modo obtener energía, entonces, las personas que viven con Diabetes Mellitus suelen cursar con menor sensibilidad a la insulina, es por ello, que distintas investigaciones han enfocado sus estudios en medir el efecto de los CLA suplementados, observando un aumento en la sensibilidad de la insulina (8).

Recuerda que al tratarse de un suplemento alimenticio no significa que no deba ser monitoreada su ingesta, es decir, te sugerimos que, si comienzas a consumir CLA como suplemento se lo menciones a tu médico especialista, ya que solo un profesional de la salud podrá indicarte su consumo y forma de uso.

¿Qué alimentos contienen CLA?

Tal y como lo hemos mencionado en un inicio, los podrás encontrar en cualquier producto que tenga un origen animal, ya sea carne, leche o derivados de esta, como lo son quesos, yogurt, mantequilla, crema, entre otros. Se ha identificado que estos alimentos te aportan aproximadamente de entre 3 mg a 8 mg/g de grasa, pero también los puedes encontrar en cápsulas de gel, las cuales te aportarán aproximadamente de 1 gramo a 2 gramos de CLA por cápsula (9).

Referencias

1.  den Hartigh, L. (2019). Conjugated Linoleic Acid Effects on Cancer, Obesity, and Atherosclerosis: A Review of Pre-Clinical and Human Trials with Current Perspectives. Nutrients, 1-6.

2. Fleck, A.-K., Hucke, S., Teipel, F., Eschborn, M., Janoschka, C., Liebmann, M., & Wami, H. (2021). Dietary conjugated linoleic acid links reduced intestinal inflammation to amelioration of CNS autoimmunity. Brain, 1152–1166.

3. Fuke, G., & Nornberg, J. L. (2017). Systematic evaluation on the effectiveness of conjugated linoleic acid in human health. Crit Rev Food Sci Nutr, 1-7.

4. Garibay-Nieto, N., Queipo-García, G., Alvarez, F., Bustos, M., Villanueva, E., Ramírez, F., & León, M. (2016). Effects of Conjugated Linoleic Acid and Metformin on Insulin Sensitivity in Obese Children: Randomized Clinical Trial. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 132-140.

5. Gómez-Cortés, P., Ángel de la Fuente, M., & Juárez, M. (2019). Ácidos grasos trans y ácido linoleico conjugado en alimentos: origen y propiedades biológicas. Nutr. Hosp, 1-5.

6. IBRAHIM, K., & EL-SAYED, E. (2021). Dietary conjugated linoleic acid and medium-chain triglycerides for obesity management. J Biosci, 1-14.

7. Koba , K., & Yanagita, T. (2014). Health benefits of conjugated linoleic acid (CLA). Obes Res Clin Pract, 27-32.

8. Obregón R, A., & Valenzuela B, A. (2009). ÁCIDO LINOLEICO CONJUGADO (ALC), METABOLISMO DE LÍPIDOS Y ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR. Revista chilena de nutrición, 258-268.

9. Sluijs, I., Plantinga, Y., de Roos, B., Mennen, L., & Bots, M. (2010). Dietary supplementation with cis-9,trans-11 conjugated linoleic acid and aortic stiffness in overweight and obese adults. Am J Clin Nutr, 175-183.